Por qué el infierno debe ser eterno

Hay por lo menos una razón principal por la que el infierno debe ser eterno. Que las penas del infierno son eternas es, por supuesto, parte de la fe. Jesús lo deja muy claro en varios lugares (Mt. 25, 41; Marcos 9, 44), etc. También ha sido dogmáticamente reafirmado por la Iglesia católica. A pesar de que las personas saben que aquello está enseñado en la Biblia, muchos todavía siguen profundamente perturbados por la consideración de esta asombrosa verdad. Se preguntan cómo un castigo inimaginable como ese podría ser justo. En respuesta, muchos aluden a la idea de que, tratándose de una ofensa contra la Infinita Majestad (Dios) se merece un castigo infinito. Esto, por supuesto, es un punto válido. Sin embargo, quiero considerar este tema desde otra perspectiva. Lo siguiente es mi opinión de por qué tiene perfecto sentido que las penas del infierno sean eternas. Una razón primaria por la que el infierno debe ser eterno es porque la única condición que le importa al hombre es la condición presente. Por ejemplo, supongamos que usted vive en una zona fría del mundo. Supongamos que usted tuvo calefacción durante los últimos diez años, pero este año una catástrofe golpeó su región y se quedó sin ninguna calefacción en la intensidad del invierno. Usted no deja de estremecerse por el frío que hace. El hecho de que usted haya tenido calefacción durante los últimos diez años ¿lo hace sentirse feliz mientras se congela este invierno? No. Eso no le ayudará en absoluto. Todo lo que importa es que ahora usted no tiene calefacción este invierno. Es cierto decir que todo lo que le importa a usted es su condición presente. De la misma manera, supongamos que usted vivió sin calefacción en los últimos diez años pero, por fin, la tuvo este año. El hecho de que usted haya vivido sin calefacción el año pasado y el año antepasado, ¿lo hace sentirse triste cuando ahora se encuentra gustosamente sentado y calefaccionado? No. Todo lo que a usted le importa es que ahora tiene calefacción. Todo lo que le importa es su condición presente. La misma verdad se aplica para todo, incluyendo los placeres temporales que la gente mundana desea. Debe señalarse que ninguno de estos placeres temporales puede traer la verdadera y eterna felicidad, puesto que el hombre fue creado por Dios y solo en Él puede realizarse esa felicidad. Pero el punto que estamos discutiendo sigue siendo cierto al considerar tales asuntos. Por ejemplo, a los que ahora se glorían de su estado presente con tener gran fama o grandes riquezas o gran éxito o gran belleza, no les causa molestia el hecho de que ellos no poseyeran dichas cosas hace diez o veinte años atrás. Todo lo que les importa es que ahora son famosos o exitosos o ricos o bellos. Todo lo que le importa al hombre es el estado presente. Por lo tanto, si las penas del infierno tuviesen fin en algún momento, entonces en ese preciso momento el estado de la persona sería uno libre de castigo. Él no sufriría ningún dolor. Como el estado presente es todo lo que le importa al hombre, el resultado final de ese hombre sería que él ya no será más castigado. Así, cuando esto se reflexiona profundamente, es cierto decir que un castigo que no sea eterno no es, al final, un verdadero castigo. Porque si se termina en cualquier momento, entonces el estado final del hombre (que es todo lo que le importa) sería un estado libre de castigo. Algunos quizá objetarán: ¿qué hay de los castigos en el purgatorio? Ellos terminan en algún momento y, sin embargo, son verdaderos castigos. La respuesta es que los castigos del purgatorio pueden terminar en el estado de no castigo (sino de felicidad) porque ellos son, de hecho, equivalentes a una disciplina cariñosa para nuestro bien mayor. Ellos son castigos purificantes para los amigos de Dios que murieron en el estado de gracia, no para sus enemigos. Están destinados a hacer que la persona sea digna de una felicidad y de un premio mayor, no para derramar la ira y la venganza de Dios sobre alguien que es juzgado por Él, en último análisis, como un hombre condenado. Por ende, no son castigos de la misma categoría como los castigos vengativos que Dios inflige sobre aquellos que mueren en pecado mortal. Los que mueren en el estado de grave ofensa contra la dignidad de Dios deben ser castigados de una manera real y vengativa. Los castigos infligidos en aquellas personas están destinados a derramar la ira de Dios sobre sus enemigos. Como dice Deuteronomio 32, 35: “Sí: mía es la venganza, y yo les daré el pago a su tiempo…”. Dicho castigo solo puede ser verdadero si el resultado final es igual a un castigo, y no a uno de no castigo. La única manera de que el castigo vengativo pueda tener un resultado final que sea igual a un castigo, en vez de un no castigo, es por un estado presente y permanente de infelicidad. Es por eso que el infierno debe ser –y es– eterno.